Auf Landkarten der dreißiger Jahre des vorigen Jahrhunderts findet sich noch die Danakilwüste als eine große weite weiße Fläche zwischen dem Hochland von Äthiopien, Eritrea, Djibouti und dem somalischen Ogaden. Auch auf heutigen Karten finden sich in diesem Gebiet nur wenige Ortsnamen und so gut wie keine Strassen. Wegen seiner Bewohner wird sein Nordteil auch als das Afar-Dreieck bezeichnet. Im Afar-Dreieck stoßen drei Erdplatten aufeinander, von hier erstreckt sich quer durch ganz Afrika nach Süden hin der Grosse Grabenbruch. Vor etwa dreißig Millionen Jahren entstand etwas weiter südlich das Great African Rift Valley, in deren Herz das Afar-Dreieck, eine sehr aktive vulkanische Zone, liegt.

Teilnehmer an dieser Entdeckerreise erleben nicht nur die Danakil-Depression, sondern dazu die Salzseen Ass-Ale und Afdera, vor allem aber den aktiven Vulkan Erta Ale, die hydro-thermalen Quellen von Dallol und die einzigartigen „Schwefel-Puddings“, ein gegenwärtig besonders herausgestelltes Fotomotiv - in National Geographic, GEO und ähnlichen Publikationen - wenn sehr fremdartige Naturphänomene gezeigt werden sollen. Die einzigartige geo-tektonische Konstellation der Afar-Region und der sich nach Süden hin erstreckenden Danakil-Depression zeigt ein wirklich urtümliches und sehr unwirtliches Gesicht. Erst 1907 erfolgt die erstmalige Durchquerung des bis dahin unbekannten Danakil-Landes, noch in den zwanziger und dreißiger Jahren war es beinahe unmöglich, dieses Gebiet zu durchqueren.

Wir sind mit dem Geländewagen unterwegs, nach Norden hinauf bis Mekele meist auf einer Teerstrasse, doch dann im eigentlichen Afar- und Danakil-Gebiet quer durchs Gelände auf Pisten.

1./2. Tag (MI): Abends Nachtflug nach Addis Abeba. Ankunft am frühen Morgen, Transfer zum Hotel. Nachmittags Stadtrundfahrt, Besichtigung des Nationalmuseums, Besuch des großen Marktes „Merkato“ und Fahrt hinauf auf den Entoto-Berg mit herrlicher Sicht über die Hauptstadt. 3* Hotel (M).

3./4. Tag: Die ersten zwei Tage geht’s auf ordentlicher Teerstrasse ach Norden. Wir passieren die mittelalterliche Stadt Debre Berhan, als „Berg des Lichts“, eines der ersten äthiopische Hauptstadt im Mittelalter, durchqueren das Hochland der Provinz Shoa und erreichen am Tarma Ber-Pass eine Höhe von 3.050 m grossartiger Sicht auf das Rift Valley. 1* Hotel in Kombolcha (FMA)

Fahrt durch die beeindruckende Landschaft der Region von Kobo und Alamata. Dann geht’s durch das fruchtbare Gebiet von Raya-Azeba, mit einem Blick auf den Aschenge-See und das Amba Alage Escarpement nach Mekele, der Provinzhauptstadt von Tigray. 3* Hotel. (FMA)

5./6. Tag: Fahrt nach Berhaile, dem Tor zur Afar-Region. Über Pisten erreichen wir die kleine Ortschaft Hamed Ila und durchqueren anschließend den Salzsee von Ass-Ale. Wir befinden uns 120 bis 166 m unter Meeresniveau an einem der heißesten Orte auf unserer Erde. Zeltcamp (2 Nächte) im nördlich gelegenen Dallol. (FMA)

Frühmorgens Fahrt auf dem Salzsee Ass-Ale und Begegnung mit den Afar, den Herren dieser Region. Hier wird mit einfachsten Methoden Salz in Barrenform gebrochen und auf Kamele verladen, die als Karawanen ins Tigray-Hochland ziehen. Am Nachmittag unternehmen wir eine geführte Tour zu hydro-thermischen Quellen, die in der nordöstlichen Ecke des Salzsees zu finden sind. Hier sehen wir die in einzigartigen Farben aufgehäuften Schwefelformationen, die „Puddings“, Exponate der urtümlichen Aktivitäten unserer Erde. (FMA)

7./8. Tag: Heute geht’s zu einem Höhepunkt unserer Reise. Wir verlassen Dallol mit Ziel Erta Ale Vulkan. Aufbau des Zeltlagers am Fuße des Vulkans spät in der Nacht (nur dann ist es von den Temperaturen her erträglich), Anschließend eine ca. fünfstündige Nacht-Wanderung auf den Erta Ale Krater (613 m), da die glühenden Lava besonders nachts sehr wirkungsvoll erscheint. (FMA)

Frühmorgens, leichtes Frühstück am Kraterrand und Wanderung zurück zum Lager. Zeit zum Ausruhen und Erkundung eines Afar-Dorfes. (FMA)

9./10. Tag: Fahrt durch die Danakil-Depression zum Salzsee Afdera und weiter südlich bis zur neuen Hauptstadt der Afar „Semera“. Übernachtung in einem einfachen Hotel oder in Zelten. (FMA)

Weiter geht’s quer durch den Regionalstaat von Afar. Über Mile erreichen wir das Gebiet von Bilen und hier die Bilen Lodge. Nach unserer Ankunft ein Besuch eines Afar-Dorfs. (FMA)

11. Tag: Fahrt zum Vulkansee Beseka, in der Nähe des aktiven Vulkan Fentale. Mittagessen in Nazaret, ca. 100 km südöstlich von Addis Abeba, das wir am Nachmittag erreichen. (FMA)

12./13. Tag: Vormittag ist frei zum Ausruhen. Nachmittags weitere Besichtigungen in Addis Abeba, u.a. Ethnologisches Museum. Rückflug gegen Mitternacht. (FA)

Morgens Ankunft in Frankfurt.

Die Kraterwanderung ist moderat. Aufgrund der teilweise hohen Temperaturen und der Wanderung in der Nacht auf Lavagestein ist jedoch gute Trittsicherheit und etwas Kondition erforderlich.

Linienflüge Frankfurt-Addis Abeba-Frankfurt, 11 Übernachtungen (davon 4 im Zelt) in guten Mittelklasse bzw. einfacheren Hotels mit Verpflegung wie angegeben (F = Frühstück / M = Mittagessen / A = Abendessen), deutschsprachiger Reiseleiter ab 10 Teilnehmern, alle Landtransporte. Visum erforderlich.